Voyager au Japon est une expérience unique et dépaysante. Cependant, il est facile de commettre certaines erreurs surtout lors d'une première visite.
Entre la fatigue liée au décalage horaire, les différences culturelles marquées et les particularités des transports, il y a de nombreuses choses à anticiper.
1. Trop d'activités dès le premier jour : une mauvaise idée ?
Le premier jour de votre arrivée au Japon, il est important de ne pas surcharger votre emploi du temps. Après un long vol de 14 à 20 heures et avec un décalage horaire de 7 à 8 heures, la fatigue sera inévitable. Même si vous arrivez en soirée, ne comptez pas sur une bonne nuit de sommeil pour vous remettre rapidement du jetlag.
Conseil : Limitez-vous à une simple exploration du quartier autour de votre hôtel. Profitez-en pour vous familiariser avec les environs, repérer des restaurants ou des konbini (supérettes ouvertes 24h/24).
2. Se lancer à fond dès la première semaine : prudence !
Le Japon est un pays où les découvertes sont nombreuses et il est facile de se fatiguer rapidement. Entre les marches fréquentes dans les grandes villes et l’adaptation à la cuisine locale, votre corps aura besoin de temps pour s’habituer.
Lors de nos voyages, certains participants qui sont partis à fond dès les premiers jours ont eu des poblèmes (foulure ou forte fatigue et ont dû passer 2 jours à se reposer à l'hôtel.
Conseil : Prenez le temps de vous reposer. Si possible, alternez les journées plus actives avec des moments de détente, par exemple dans un onsen (bain thermal) ou optez pour des activités plus légères comme la visite de jardins japonais.
3. Sous-estimer les temps de trajet : comment mieux anticiper ?
Se déplacer au Japon peut parfois s’avérer plus complexe que prévu. Bien que les transports en commun soient extrêmement efficaces, il faut souvent prévoir plus de temps que ce qu’indiquent des applications comme Google Maps.
Par exemple, trouver la bonne sortie dans des gares immenses comme celles de Shinjuku ou Tôkyô peut prendre bien plus de temps que prévu.
Conseil : Utilisez des applications comme Navitime pour planifier vos trajets, mais gardez toujours une marge de 15 à 20 minutes pour vous orienter dans les grandes gares et vous repérer.
4. Négliger les horaires des lieux de visite : à quoi faut-il faire attention ?
Les horaires d'ouverture au Japon peuvent varier considérablement en fonction des types de lieux que vous souhaitez visiter.
- Pour les commerces et boutiques, ils ouvrent entre 11h et 22h
- Pour les temples et sanctuaires, ils ouvrent entre 8h et 16h / 17h
- Pour les restaurants, ils ouvrent entre 18h et 22h
Conseil : Renseignez-vous à l’avance sur les horaires spécifiques des lieux que vous souhaitez visiter, surtout si vous prévoyez des excursions dans des zones rurales où les heures d’ouverture peuvent être encore plus restreintes. Seuls les konbini (supérettes) sont ouvertes 24h / 24h.
5. Ne pas respecter les coutumes locales : quelles sont les erreurs à éviter ?
Le Japon est un pays aux coutumes et règles sociales bien ancrées. Si les Japonais sont très tolérants envers les étrangers, il est préférable de se conformer à certaines règles pour ne pas attirer l'attention de manière négative.
- Ne pas parler trop fort : Que ce soit dans les transports en commun ou dans les lieux publics tels que les bains (onsen), les Japonais apprécient le calme. Respectez cette règle de discrétion.
- Les baguettes au restaurant : Ne jouez pas avec vos baguettes, et ne les plantez jamais dans votre bol de riz. Cette pratique rappelle les rituels funéraires bouddhistes et est considérée comme de mauvais augure.
- Manger en marchant : Au Japon, il est mal vu de manger tout en marchant. Préférez vous asseoir ou rester debout à proximité du stand où vous avez acheté votre nourriture.
Conseil : Observer les comportements des locaux vous aidera à mieux comprendre les usages. Si vous avez un doute, un sourire poli et une attitude respectueuse vous éviteront tout malentendu.
6. Garder ses chaussures dans certains lieux : une faute impardonnable ?
Une des règles les plus importantes à respecter au Japon est celle de retirer ses chaussures dans certains lieux. Dans les temples, les auberges traditionnelles (ryokan) ou encore dans les maisons particulières, il est obligatoire de retirer ses chaussures à l'entrée.
Conseil : Pensez à porter des chaussettes propres et évitez les chaussures difficiles à enlever. Soyez également attentif aux genkan (petit vestibule d’entrée) où les chaussures doivent être laissées avant d'entrer dans une pièce.
7. Donner des pourboires : une habitude à oublier ?
Au Japon, il est mal vu de donner un pourboire. Cela peut être perçu comme un geste condescendant. Les Japonais estiment que le service doit être irréprochable sans attendre de compensation supplémentaire.
Conseil : Si vous souhaitez exprimer votre gratitude, un simple "arigatô" (merci) accompagné d'une inclinaison de la tête sera largement suffisant. Si vous voulez offrir de l’argent, il est plus approprié de le faire sous forme de don dans les temples.
8. Entrer dans les wagons réservés aux femmes : attention aux horaires !
Dans certaines grandes villes japonaises comme Tôkyô ou Ôsaka, il existe des wagons réservés aux femmes pendant les heures de pointe (matin et soir). Ces mesures visent à prévenir les incidents d'attouchements dans les métros bondés.
Notez que les rames des métros s'arrêtent toujours au même niveau. Les indications paraissent très visibles, mais avec la foule, il est vite arrivé de rentrer dans une mauvaise rame.
Conseil : Soyez attentifs aux panneaux indiquant les horaires et les wagons réservés aux femmes. Les indications sont généralement très visibles avec des marquages roses "Women Only" sur les quais.
9. Fumer n'importe où : quelles sont les règles à respecter ?
Le Japon a des règles strictes concernant le tabagisme dans les lieux publics. Il est autorisé de fumer là où ce n'est pas interdit.
Fumer dans la rue est interdit et peut même être passible d’amendes. Pour fumer, il existe des zones désignées appelées "smoking areas" que vous trouverez dans les grandes villes à proximité des gares ou des centres commerciaux. Ces zones sont en retrait pour ne pas gêner les non-fumeurs.
Conseil : Respectez toujours ces zones et évitez de fumer en dehors des espaces désignés. Les hôtels, bars et restaurants disposent parfois de salles fumeurs spécifiques.
10. Se moucher en public : une habitude à proscrire ?
Bien qu’il soit commun en Occident de se moucher en public, cela est considéré comme impoli au Japon.
Les Japonais préfèrent renifler plus ou moins discrêtment ou se couvrir le nez avec un masque. Vous verrez beaucoup de Japonais porter un masque, que ce soit pour éviter de transmettre des virus ou tout simplement pour des raisons de pudeur.
Allez aux toilettes si vous avez besoin de vous moucher.