Les IC Cards Japonaises 日本のICカード

Lors de votre séjour au Japon, vous utiliserez régulièrement les transports en commun. Toutefois, la manière dont ils fonctionnent diffère de ce que l'on connaît en France. Le coût d’un trajet n’est pas fixe, mais calculé en fonction de la distance parcourue ce qui peut rendre la gestion de l'argent un peu compliquée.

Heureusement, le Japon propose une solution simple et pratique : les IC Cards. Ces cartes sans contact prépayées permettent de faciliter non seulement les déplacements en transport en commun mais aussi les achats dans de nombreux commerces, notamment dans les konbini (supérettes).

Pour les touristes, l'option la plus simple est de commander une Welcome SUICA à 13 €, frais de port inclus.

14/10/2024 : rupture de stock
Notre partenaire, Japan Experience, est malheureusement en rupture de stock de Welcome Suica. Nous n'avons d'autre solution à vous proposer pour commander une carte en France. Vous devrez l'acheter à l'aéroport en arrivant au Japon.

Qu’est-ce qu’une IC Card et comment fonctionne-t-elle ?

Les IC Cards sont des cartes sans contact pour payer vos trajets en train, métro ou bus, ainsi que vos achats dans les dristributeurs de boisson, les konbini (supérettes) et la plupart des commerces.

Les cartes peuvent être rechargées avec de l'argent liquide aux bornes automatiques situées dans toutes les stations de métro et de train. Cela simplifie grandement la gestion des paiements, vous évitant de devoir acheter des tickets individuels ou de manipuler de l'argent liquide.Ce système paiement a été mis en place dans les années 2000 et fonctionne dans tout le Japon.

La Welcome Suica

L'option que nous vous conseillons est la Welcome Suica qui est gérée par la JR East et spécialement conçue pour les visiteurs étrangers. Elle est gratuite, mais vous devrez la charger d'un montant initial (1 000 ou 2 000 yen) au moment de l'achat. Notez que le crédit restant sur la carte à la fin de votre séjour n’est pas remboursable.

Vous pouvez l'acheter dans les aéroports internationaux de Haneda ou Narita et dans les grandes gares JR de Tôkyô. Attention, les lieux d'achat sont souvent restreints à quelques endroits qui sont indiqués sur le site de la JR East. 

Pour préparer votre voyage en toute séreinité, nous vous conseillons d'acheter une Welcome Suica en France pour 13 €, frais de port inclus.

Utiliser une IC Card : le processus en pratique

Cette vidéo de présentation du site de la JR East présente bien le fonctionnement d'une IC Card, le fonctionnement est identique dans tous les modes de transport.

Dans les transports en commun

• À l'entrée d'une station : Lorsque vous arrivez dans une station de métro ou de train, il suffit de poser la carte sur le lecteur de la barrière d'accès. Un bip et une lumière indiquent que la carte a été lue correctement et que vous pouvez passer.

• À la sortie de la station : De la même manière, à la sortie, vous présentez à nouveau la carte sur le lecteur. Le coût de votre trajet est automatiquement déduit du solde de la carte et le montant restant s’affiche sur l’écran.
  En cas de solde insuffisant, la barrière se fermera et une lumière rouge s’affichera. Vous devrez alors vous rendre à une borne automatique pour recharger votre carte.

• Dans les bus : En montant dans le bus (par l'arrière au Japon), il suffit de passer la carte sur le lecteur. Avant de descendre, vous repassez la carte sur le lecteur situé à l’avant du bus près du conducteur pour être débité du montant exact du trajet.

Dans les commerces

Les IC Cards ne se limitent pas aux transports, vous pouvez également les utiliser dans de nombreux commerces dont les konbini comme 7-Eleven, FamilyMart ou Lawson. Il vous suffit de montrer la carte au personnel de la caisse, puis de la poser sur le terminal de paiement. Vous serez alors débité du montant exact de votre achat. Cette méthode est particulièrement utile pour les petites transactions du quotidien.

Comment recharger une IC Card ?

Les bornes de recharge sont disponibles dans toutes les stations de métro et de train. Elles permettent de recharger la carte avec de l'argent liquide uniquement.

• Montant maximum : Vous pouvez recharger jusqu’à 20 000 yen (~150 €) sur une IC Card.

• Utilisation de la borne
  Commencez par choisir l'option "IC Card" sur l'écran puis insérez / posez votre carte. L'emplacement où mettre sa carte n'est pas toujours intuitif : recherchez le logo "IC" sur la machine.
  (Selon le modèle d'automate, il faut insérer la carte dans le lecteur ou la poser sur le logo IC)
  Sélectionnez ensuite le montant que vous souhaitez ajouter et insérez l’argent liquide.
  Une fois la transaction terminée, la borne vous restitue la carte avec le nouveau solde.

Les limites des IC Cards

Bien que les IC Cards soient extrêmement pratiques, elles présentent quelques limitations à connaître :

1. Restrictions géographiques : Les IC Cards ne peuvent être utilisées que dans la zone géographique de leur opérateur d'origine. Cela concerne uniquement les déplacements sur de longue distance. Par exemple, si vous voyagez de Tôkyô à Kyôto, bien que les systèmes soient compatibles, il faut acheter un billet spécifique. Si vous le faites par mégarde, vous devrez passer par le guichet de la gare en sortant pour débloquer votre IC Card.

2. Les Shinkansen : il n'est pas possible de prendre directement le Shinkasen avec une IC Card. Il faut forcément acheter un billet au guichet où vous pourrez payer avec votre IC Card.

3. Changement de compagnie : Dans de rares cas, si vous effectuez un trajet impliquant plusieurs compagnies de transport, comme JR et un opérateur privé, la carte peut ne pas fonctionner pour l’intégralité du trajet. Dans ce cas, il vous faudra acheter des billets distincts.