Le Mont Misen, culminant à 535 mètres au centre de l'île de Miyajima, près d'Hiroshima, est bien plus qu'une simple montagne. Il s'agit d'un lieu sacré, riche en histoire, légendes et spiritualité. Ce site naturel, préservé et inscrit au patrimoine naturel du Japon, attire des visiteurs du monde entier, en quête de beauté, de sérénité et de mysticisme.
Pourquoi le Mont Misen est-il sacré ?
Le Mont Misen doit sa réputation sacrée à Kôbô Daishi, également connu sous le nom de Kûkai (774-835), l'un des fondateurs du bouddhisme japonais.
En 806, il se serait retiré sur cette montagne pour pratiquer une méditation intensive pendant 100 jours. C'est là qu'il aurait ressenti la présence d'esprits divins, déclarant l'île de Miyajima comme terre sacrée. Kôbô Daishi est également célèbre pour avoir fondé le monastère du Mont Kôya, un autre site bouddhiste majeur situé au sud-est d'Ôsaka.
Les sept merveilles du Mont Misen
Lors de son séjour sur le Mont Misen, Kôbô Daishi aurait donné naissance à des phénomènes mystérieux, aujourd'hui connus sous le nom de "Sept merveilles du Mont Misen". Ces légendes contribuent à l'aura mystique de la montagne et sont des incontournables pour les visiteurs.
Kiezu no Hi : Le feu éternel
Kôbô Daishi aurait allumé un feu au sommet du Mont Misen il y a plus de 1200 ans. Ce feu brûle encore aujourd'hui dans le pavillon Reikadô et aurait des propriétés curatives. Il a également servi à allumer la flamme du parc du Mémorial de la Paix d'Hiroshima.
Shakujo no Ume : Le prunier du bâton de prière
Ce prunier aurait poussé à partir du bâton de prière que Kôbô Daishi aurait planté dans le sol. L'arbre, toujours visible près du feu éternel, marque l'endroit où l'île a été déclarée sacrée.
Kanman-iwa : Le rocher de la marée
Situé près du sommet, ce rocher se remplit et se vide d'eau en fonction des marées, laissant une trace de sel dans son trou central de 10 cm.
Mandara-iwa : Le rocher mandara
Ce rocher, sur lequel Kôbô Daishi aurait gravé des inscriptions en sanskrit, est conservé dans un bâtiment près du pavillon principal Misen Hondô, mais l'accès y est interdit.
Shigure-zakura : Le cerisier de la rosée
Ce cerisier, autrefois toujours couvert de gouttelettes d'eau, même par temps chaud, a disparu aujourd'hui. Les écrits de l'ère Edo mentionnent toutefois cet arbre mystique.
Ryuto no Sugi : Le cèdre des feux de mer
Ce cèdre géant était connu pour les étranges lueurs marines visibles depuis ses alentours lors de la première lune de l'année. Seule la souche de l'arbre subsiste aujourd'hui.
Hyoshigi no Oto : Le son des battants de bois
Si vous entendez des sons de battants de bois résonner dans la forêt, il est conseillé de rester prudent. Cette sonorité serait causée par un tengû, une créature maléfique du folklore japonais.
Le coffret des 7 merveilles du Mont Misen
La légende des 7 merveilles fait marcher le commerce local. Les magasins vendent des Momiji Manju qui sont des gâteaux en forme de feuille d'érable généralement fourrés à la pâte d'haricots rouge (azuki). Vous pourrez facilement trouver le coffret des 7 merveilles du Mont Misen où chaque gâteau a un goût en lien avec l'une des 7 merveilles : cerise, prune, épice ...
Les circuits de randonnée du Mont Misen
Pour explorer le Mont Misen, plusieurs circuits de randonnée s'offrent à vous, chacun offrant une expérience unique. Le dénivelé important des parcours exige de bonnes chaussures de marche. Si vous préférez une montée plus douce, le téléphérique est une option recommandée, avec une descente à pied pour profiter pleinement du paysage.
Vous pouvez télécharger notre plan pour voir les détails des circuits. Egalement, sur le site du ministère de l'environnement du Japon, vous pouvez trouver des plans en français en fonction de vos centres d'intérêts (nature, faune, géologie ou histoire).
Le circuit Ômoto
C'est le parcours le plus long et le plus difficile, s'étendant sur 3 km avec un dénivelé de 530 mètres et nécesite environ 2h de marche.
Il commence au parc Ômoto près de l’aquarium de Miyajima. Ce parc est une mer de rochers appelé "Ômotogankai". Il s’agit d’un ravin dont les parois font jusqu’à 70m de haut où vous pourrez admirer de nombreux blocs de roche. Ne loupez pas le sapin géant qui a plus de 200 ans et fait 3,25m de circonférence !
Au trois-quarts du parcours, vous trouverez la grotte d’Iwayataishi. Elle se cache sous une énorme falaise. La légende veut que Kôbô Daishi ait réalisé un mandala yoga pour améliorer sa mémoire.
A la fin du sentier, vous arriverez au sommet du Mont Misen en passant devant le rocher Kujira-iwa qui ressemble à une baleine avec son évent. Le point de vue offre un magnifique panorama sur la mer intérieure de Seto et la ville de d’Ôtake.
Le circuit Daishôin
Vous mettrez environ 1h40 pour faire les 2,3 km du sentier dont le dénivelé est de 515 mètres.
C'est le sentier principal que les pèlerins utilisent et qui compte environ 2000 marches ! Vous serez accompagné dans votre ascension par une multitude de petites statues de Bouddha.
Ce sentier part du magnifique temple Daishôin, créé par Kôbô Daishi en 806, et longe la rivière et le ravin de Shirato (faites attention aux potentiels glissements de terrain si la météo n’est pas bonne !). Vous pourrez notamment admirer les chutes de Shirato qui font 14 mètres de haut.
Vers le milieu du circuit, vous trouverez la petite statue protectrice des enfants qui se dresse au pied d’une énorme roche. L’endroit est appelé “Sai No Kawara” en référence aux enfants morts trop jeunes qui restent dans les limbes, comme le précipice qui se trouve à côté.
Juste après, vous trouverez le rocher de Maku-iwa qui fait 30m de haut et 150m de large ! “Maku-iwa” signifie littéralement “le rocher rideau” en référence à sa ressemblance avec un rideau de théâtre.
Sur la fin du circuit, vous marcherez sur le chemin pavé “Yujo Ishidatami”. Il a été construit durant l’ère Edo (1603 - 1868) pour faciliter l’accès aux pèlerins jusqu'au sommet du Mont Misen. L’argent ayant permis sa construction est venu des dons de prostituées, d'où le nom de "chemin des prostituées".
Le circuit Momijidani
Vous mettrez environ 1h40 pour faire les 2,5 km du sentier dont le dénivelé est de 490m. Ce circuit est le plus accessible et propose moins de points d’intérêts.
Le sentier commence au parc Momijidani. Ce circuit est à faire à l'automne au moment de Kôyô où les feuilles des érables rougissent et offrent un magnifique spectacle.
Prendre le téléphérique
Toutes les informations sont disponibles en Français sur le site Web du téléphérique.
Attention, les horaires d'ouverture sont assez courts :
- De 9h00 à 16h00 pour la montée
- De 9h20 à 16h30 pour la descente
Les tarifs sont les suivants :
- Aller-retour adulte / enfant : 2 000 yens (~15 €) / 1 000 yens (~7,50 €)
- Aller simple adulte / enfant : 1 100 yens (~8,50 €) / 550 yens (~ 4,20 €)
Le sommet du Mont Misen
Quel que soit le sentier emprunté, tous mènent au sommet du Mont Misen, où la vue panoramique à 360° est à couper le souffle. Vous y trouverez également des sites sacrés et des rochers aux formes étranges, chacun ayant sa propre légende.
Vous pouvez télécharger notre plan du sommet du Mont Misen pour voir l'ensemble des points d'intérêts qui sont décrits ci-dessous.
Les lieux sacrés
Les temples du sommet du Mont Misen sont pour la plupart dédiés au moine Bouddhiste Kôbô Daishi.
- Misen Hondô : le temple principal où Kôbô Daishi se serait entrainé pendant 100 jours au "Gumonji", un art secret Bouddhiste.
- Reikadô : le temple où se trouve l'une des 7 merveilles du Mont Misen, le feu éternel que Kôbô Daishi aurait allumé il y a plus de 1200 ans.
- Sankidô : l'un des rares temples du Japon où l'on y vénère 3 démons, ceux de la fortune, de la sagesse et de l'exorcisme ! Les gens viennent y prier pour la prospérité de leur famille et de leur entreprise.
- Kannondô / Monjudô : Kannondô est un temple où l'on prie pour avoir un accouchement sans douleur. Monjudô est le temple où l'on prie pour avoir de bons résultats scolaires.
- Dainichidô : ce temple aurait été construit par Kôbô Daishi. Il est dédié au dieu du soleil et du feu.
- Miyama-jinja : le temple secondaire de celui d'Itsukushima qui se trouve à l'entrée de l'île. Les mêmes dieux y sont priés.
Plusieurs petits lieux secondaires pourront aussi attirer votre intérêt :
- Mizukake-jinzo : cette source d'eau entourée de Jinzo (statues protégeant les enfants morts très jeunes). Boire l'eau de cette source aiderait les femmes à avoir des enfants forts.
- Akaidô : le puits qu'aurait utilisé Kôbô Daishi lors de son séjour au Mont Misen
- Shakujo no Ume : l'une des 7 merveilles du Mont Misen, ce prunier aurait poussé à partir du bâton de prière de Kôbô Daishi
- Chikai no Hi : appelée "le feu du serment", cette flamme s'allume lorsque deux amoureux se regardent et appuient en même temps sur un bouton
Les rochers
L'île de Miyajima a une géologie très riche, et de nombreuses curiosités se trouvent au sommet du Mont Misen.
- Kurija-iwa : le rocher en forme de baleine avec son évent
- Kaisen-iwa : le rocher de la gale. La légende veut que si une personne mauvaise passe sous ce rocher, elle attrape la gale. A l'inverse, une bonne personne malade sera guérie.
- Funa-iwa, le rocher en forme de bateau
- Kanman-iwa : il fait partie des 7 merveilles du Mont Misen. Un trou d’environ 10 cm se trouve en son centre. Il se remplit et se vide avec la marée.
- Kuguri-iwa : ce rocher forme un tunnel appelé "Kuguri" qui mène au sommet du Mont Misen. On raconte qu'il deviendrait de plus en plus étroit à cause des tremblements de terre.
- Fudô-iwa : le rocher géant en forme de pilier
Les points de vue
A 535m au-dessus de la mer, le sommet du Mont Misen offre une vue panoramique à 360° sur toute l'île de Miyajima et la mer intérieure de Seto. La vue est à couper le souffle !
Il existe trois points principaux.
- L'observatoire depuis le rocher de la baleine (Kujira-iwa)
- L'observatoire du sommet du Mont Misen
- L'observatoire du téléphérique et le trajet en téléphérique
