À seulement 25 minutes de train de Fukuoka, le temple Nanzôin abrite l'un des trésors les plus impressionnants du Japon : le plus grand Bouddha allongé en bronze du monde. Ce lieu, à l’accès totalement gratuit, attire chaque année des millions de visiteurs, notamment parce qu’il constitue le point de départ du célèbre pèlerinage de Sasaguri.
Que voir au temple Nanzôin ?
Un complexe bouddhiste caché dans la montagne
Contrairement à de nombreux temples situés en pleine ville, Nanzôin est installé en pleine nature. Il appartient à l'école bouddhiste Shingon qui met un accent particulier sur la relation entre spiritualité et nature. C’est pourquoi ses temples sont souvent nichés dans les montagnes, en harmonie avec l’environnement.
Le site est divisé en deux zones distinctes, chacune offrant une atmosphère unique.
Première zone : statues, cascades et le dieu du feu
En entrant dans le complexe, vous serez immédiatement plongé dans un cadre naturel apaisant. Le parcours débute avec plusieurs statues de divinités bouddhistes, des petits sanctuaires, des étangs et des cascades qui ajoutent à la sérénité du lieu.
L’une des premières statues remarquables est celle du dieu du feu, Dai-Fudomyô. Avec son épée dans une main, une corde dans l’autre et ses yeux perçants, il peut sembler intimidant au premier regard. Mais ne vous y trompez pas : il s’agit en réalité d’une divinité protectrice, censée repousser le mal.
Seconde zone : le tunnel des sept dieux de la bonne fortune
Pour atteindre la seconde partie du temple, vous devez passer par le long tunnel "Shichifukujin" dédié aux sept dieux de la bonne fortune du Japon (Ebisu, Daikokuten, Bishamonten, Benzaiten, Fukurokuju, Jurojin et Hotei).
Le long des murs, vous verrez des centaines de petites plaques en bois (ema) offertes par les pèlerins en guise de prière et de gratitude. En traversant ce tunnel, vous entrez dans une atmosphère plus spirituelle… et au bout de votre chemin, une vision impressionnante vous attend !
Le plus grand Bouddha allongé en bronze du monde
En sortant du tunnel, vous tombez nez à nez avec "Nehanzo", une gigantesque statue de Bouddha allongé.
Construite en 1995, cette statue en bronze mesure 41 mètres de long, atteint 11 mètres de hauteur et pèse près de 300 tonnes. Elle représente Bouddha dans sa posture finale, entrant dans le Nirvana.
Juste devant, vous pourrez observer 500 petites statues, qui symbolisent les disciples de Bouddha. Un détail à ne pas manquer : regardez bien les pieds de la statue ! Le dessous est richement décoré et l’on dit qu’y faire une offrande porte bonheur.
Visitez l’intérieur de la statue pour découvrir des reliques sacrées
Saviez-vous qu’il est possible de visiter l’intérieur du Bouddha ? Ce sanctuaire abrite des reliques de Bouddha et de ses disciples, offertes par le Myanmar en remerciement des dons du temple Nanzôin pour les enfants du pays.
- Horaires : 9h40 - 16h00
- Tarif : 500 yens (~4 €)
- Entrée : située à gauche de la statue
Une tradition unique : le grand nettoyage du Bouddha
Chaque année, juste avant le Nouvel An, des centaines de fidèles participent à un rituel spécial : ils nettoient l’intégralité de la statue à l’aide de feuilles de bambou attachées à de longs poteaux. Cette cérémonie symbolise la purification et le renouveau pour l’année à venir.
Le temple Nanzôin, point de départ du pèlerinage de Sasaguri
Si de nombreux visiteurs viennent pour admirer le grand Bouddha, le temple Nanzôin est avant tout un lieu de pèlerinage bouddhiste majeur.
Il marque le début du pèlerinage de Sasaguri, l’un des trois plus grands pèlerinages du Japon. Ce circuit de 44 kilomètres s’effectue en trois jours et traverse 88 sites religieux dont 26 temples encore intacts.
À l’origine, le temple Nanzôin ne se trouvait pas à Fukuoka, mais à Koyasan, dans la préfecture de Wakayama. Il a été déplacé à Sasaguri en 1899 pour échapper à des menaces de destruction des autorités locales, hostiles au bouddhisme à l’époque.
Événements et cérémonies au temple Nanzôin
Comme dans tous les grands temples bouddhistes, Nanzôin organise de nombreuses cérémonies tout au long de l’année. Le programme exact change chaque année et peut être consulté sur le site officiel du temple.
Voici quelques dates régulières :
- Premier dimanche du mois (10h30) : Prière collective
- Tous les 27 du mois (10h30 / 11h30) : Transcription des sûtras et conférences sur le bouddhisme (en japonais)
- 1er janvier : Prière spéciale pour le Nouvel An
- 8 avril : Anniversaire de Bouddha
- 6 juin : Cérémonie dédiée aux enfants
- 26 décembre : Nettoyage du grand Bouddha
