Le jumelage entre Rennes, en France, et Sendai, au Japon, a été signé le 6 septembre 1967, marquant le début d'une relation amicale et culturelle entre les deux villes. Plus de dix ans plus tard, en reconnaissance de ce lien, la ville de Rennes décida de nommer un jardin situé dans le quartier de Maurepas "le square de Sendai" le 30 octobre 1978.
Comment le square de Sendai a-t-il évolué au fil des années ?
Pendant de nombreuses années, le square de Sendai resta une parcelle de terrain relativement simple, principalement gazonnée, sans aménagements particuliers.
Cependant, l'anniversaire des 50 ans du jumelage offrit une opportunité de repenser cet espace. En 2017, un projet participatif fut lancé dans le cadre des célébrations de cet anniversaire, avec pour objectif de transformer le square en un lieu reflétant davantage l'esthétique et l'esprit japonais.
Le projet, soutenu par les habitants du quartier de Maurepas, a été sélectionné, et les travaux de réaménagement commencèrent le 19 octobre 2017. La cérémonie d'inauguration des travaux se fit en présence de Madame la Maire de Rennes, Nathalie Appéré, et de son homologue de Sendai, Madame Kazuko Kôri. Symboliquement, elles déposèrent de la terre au pied du premier arbre planté dans le square, marquant ainsi le début de la transformation du lieu.
Quelles activités ont marqué le 50ème anniversaire du jumelage ?
Outre le réaménagement du square de Sendai, plusieurs événements culturels furent organisés à Rennes pour célébrer ce 50ème anniversaire.
Des activités gratuites furent proposées au public rennais, notamment sur la place de la Mairie, permettant aux habitants de découvrir et d'apprécier divers aspects de la culture japonaise. Ces festivités furent l'occasion de renforcer les liens entre les deux villes et de mettre en lumière leur collaboration continue.
Inauguration du nouveau square de Sendai
Le 13 septembre 2018, le nouveau square de Sendai fut inauguré, en présence des habitants du quartier et des associations japonaises de Rennes.
Ce nouvel espace, bien que modeste, a été aménagé pour refléter une ambiance japonaise, offrant un petit coin de tranquillité et d'évasion aux résidents de Maurepas. Le jardin est désormais un lieu de détente apprécié des habitants, bien qu'il ne possède pas de grande valeur touristique.
Il est cependant regrettable qu'aucun élément ne rappelle explicitement l'histoire du square et le lien spécial qui unit Rennes et Sendai. Une signalisation ou une plaque explicative pourrait enrichir cet espace.
