Le sanctuaire Meiji-jingū, situé dans le quartier animé de Shibuya à Tokyo, est bien plus qu'un simple espace vert au cœur de la capitale japonaise. Il s'agit d'un lieu sacré dédié à l'empereur Meiji et à l'impératrice Shōken, symboles de la modernisation et de l'ouverture du Japon au monde durant l'ère Meiji (1868 - 1912).
Inauguré en 1920, ce sanctuaire est le fruit d'une mobilisation populaire impressionnante, avec l'envoi de 100 000 arbres par des Japonais de tout le pays pour créer ce vaste domaine forestier. Aujourd'hui, il est le plus grand sanctuaire shintoïste du Japon et un site incontournable pour les visiteurs.
Que représente l'ère Meiji pour le Japon ?
L'ère Meiji marque une période de transformation radicale pour le Japon. Sous le règne de l'empereur Meiji, le pays est passé d'une société féodale, isolée du reste du monde, à une puissance industrielle moderne.
Cette période a été caractérisée par des réformes profondes, notamment l'abolition du système des samouraïs, l'adoption d'une constitution, et l'intégration des technologies et des cultures occidentales.
Ces changements ont laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du Japon, faisant de l'empereur Meiji une figure vénérée, non seulement pour ses réformes, mais aussi pour son rôle dans l'établissement du Japon en tant que nation moderne.
Pourquoi le sanctuaire Meiji-jingū est-il un lieu si spécial ?
Le sanctuaire est entouré d'une forêt dense, composée de plus de 120 000 arbres représentant environ 365 espèces différentes, tous donnés par le peuple japonais. Cette forêt, en plein cœur de Tokyo, est un véritable havre de paix où il est possible de se ressourcer loin de l'agitation urbaine.
En vous promenant le long des sentiers ombragés, vous passerez sous de majestueux torii (portails traditionnels shintoïstes) avant d'atteindre le sanctuaire principal.
Pour rappel, il ne s'agit pas d'un parc mais bien d'un sanctuaire, il est interdit de fumer, manger, boire (hors des lieux prévus), de crier ou de prendre des photos lorsque des cérémonies sont en cours.
Quels sont les rituels et cérémonies à découvrir au sanctuaire ?
Le sanctuaire Meiji-jingū est un lieu vivant, où de nombreux rituels et cérémonies traditionnelles shintoïstes se déroulent tout au long de l'année. Parmi les rituels quotidiens, les Onikkusai, des offrandes de nourriture aux divinités, ont lieu à 8h00 et 14h00. Ces rituels sont ouverts au public et offrent un aperçu fascinant de la spiritualité japonaise.
De plus, chaque dimanche matin, il n'est pas rare de croiser des processions de mariages traditionnels. Les couples vêtus de somptueux kimonos se dirigent vers le sanctuaire, accompagnés de leur famille, dans une atmosphère empreinte de sérénité et de respect. Ces moments offrent une opportunité rare de découvrir les coutumes nuptiales japonaises dans un cadre authentique.
Vous pouvez consulter la présentation des différents bâtiments sur le site web du sanctuaire Meiji Jingu (anglais uniquement). Il y a notamment des ventes d'amulettes et d'émas (plaquettes à vœux en bois).
Le sanctuaire Meiji-jingū, un symbole de l'amitié franco-japonaise
Un des aspects surprenants du sanctuaire Meiji-jingū est la présence de barils de vin français, offerts chaque année par la région de Bourgogne depuis 2006. Cet échange illustre les liens d'amitié entre la France et le Japon, qui se sont renforcés durant l'ère Meiji. L'empereur Meiji, curieux des cultures occidentales, appréciait particulièrement le vin français, et ces barils sont un hommage à cette connexion historique.
À proximité, vous trouverez également des tonneaux de saké offerts par des brasseurs japonais. Le saké, boisson traditionnelle japonaise, joue un rôle important dans les rituels shintoïstes, symbolisant le lien entre les hommes et les divinités. Ces offrandes rappellent l'importance du saké dans la culture japonaise et son évolution sous l'impulsion de l'empereur Meiji.
Quand visiter le sanctuaire Meiji-jingū pour voir une cérémonie ?
Le sanctuaire est très actif sur les cérémonies et événements. Si vous allez le visiter, autant essayer d'y aller au bon moment ! Le calendrier des cérémonies est assez fourni, les principaux événements sont en rouge ci-dessous.
Tous les jours
- Onikku-sai à 8h00 et 14h00 : offrande de nourriture
Tous les dimanches matin
- Il y a régulièrement des mariages. Vous pourrez admirez les tenues traditionnelles des mariés.
Tous les mois
- Tsukinami-sai à 9h00 le 1er et le 15 du mois : prière pour la joie et l'unité
Janvier
- 0h01 le 1er janvier : Hatsumōde, la première prière du nouvel. Des miliers de personne viennent faire leur première prière, la file d'attente est très longue. Nous avons mis près de 2h à atteindre le coeur du sanctuaire.
- 7h00 le 1er janvier : renouvellement des vœux à l'empereur pour la nouvelle année
Février
- 10h00 le 11 février : festival en l'honneur du premier empereur du Japon : Jimmu.
- 10h00 le 17 février : prière pour avoir une bonne récolte
- 10h00 le 23 février : anniversaire de l'empereur actuel
Avril
- 10h00 le 11 avril : anniversaire de la disparition de l'impératrice Meiji (1914)
Mai
- 10h00 le 3 mai : grand festival du printemps
Juin
- Vers la mi-juin, les iris du jardin de l'empereur sont en fleurs (entrée payante)
- 14h00 le 30 juin : rituel de purification de mi-année
Juillet
- 21h00 le 30 juillet : anniversaire de la mort de l'empereur Meiji (1912)
Novembre
- 10h00 le 1er novembre : fête de la création du sanctuaire Meiji
- 10h00 le 3 novembre : grand festival d'automne et anniversaire de la naissance de l'empereur Meiji (1852)
- 10h00 le 23 novembre : offrande des récoltes de l'année
Décembre
- 14h00 le 31 décembre : grande cérémonie de purification de fin d'année
- 16h00 le 31 décembre : dernière cérémonie de l'année
Autres activités à découvrir autour du sanctuaire
Le sanctuaire Meiji-jingū ne se limite pas aux rituels et cérémonies. Il abrite également des musées et des jardins qui valent le détour :
- Musée des trésors nationaux Meiji : Ce musée expose des objets personnels de l'empereur Meiji et de l'impératrice Shōken, offrant un aperçu de leur vie et de l'époque Meiji.
- Musée du sanctuaire : Un autre musée dédié à l'histoire et à la signification du sanctuaire lui-même.
- Jardins de l'empereur : Ces jardins sont particulièrement magnifiques à la mi-juin, lorsque les iris sont en pleine floraison. L'entrée est payante, mais la beauté des lieux en vaut largement le coût.
