Sanctuaire Fushimi Inari à Kyôto : des milliers de torii

Le sanctuaire Fushimi Inari Taisha est l’un des lieux les plus emblématiques de Kyôto et, par extension, de tout le Japon. Les célèbres allées de torii rouges alignés par milliers, créant des tunnels mystiques à travers la forêt, sont souvent en couverture des guides touristiques. Mais qu'est-ce qui rend cet endroit si spécial ?

Qu'est-ce que Fushimi Inari Taisha ?

Fushimi Inari Taisha est le plus grand sanctuaire shintoïste du Japon, dédié à la déesse Inari. Cette divinité est vénérée comme la protectrice des céréales, en particulier du riz, mais aussi du commerce et des foyers. Inari est l'une des divinités les plus populaires du Shintoïsme, souvent représentée par un renard, son messager sacré.

Selon la tradition shintoïste, c'est en 711 que la déesse Inari aurait élu domicile sur la colline nommée aujourd'hui Inariyama. Depuis lors, le sanctuaire a grandi en importance, devenant l'un des trois sanctuaires les plus influents du Japon dès 942. Les milliers de torii qui ornent le sanctuaire aujourd'hui ont été principalement offerts durant la période Edo (1603 - 1868) en guise de remerciement à Inari pour ses bienfaits ou pour solliciter la réalisation de vœux. En 1909, le sanctuaire principal a été désigné trésor national du Japon.

Un torii marque symboliquement la limite entre le monde profane et l'enceinte sacrée d'un sanctuaire shintoïste. Ainsi, si vous ne voyez pas de torii à l'entrée d'un lieu de culte, vous êtes probablement face à un temple bouddhiste.

Que voir à Fushimi Inari ?

Fushimi Inari Taisha est surtout connu pour ses milliers de torii vermillons (une teinte entre le rouge et l’orange) qui forment de longs sentiers serpentant à travers la montagne sacrée. L’accès au sanctuaire est gratuit et ouvert 24h/24, toute l’année. Différents sentiers en boucle permettent aux visiteurs d'explorer la montagne à leur rythme.

L'ascension vers le sommet

L'ascension jusqu'au sommet du mont Inari, qui culmine à 233 mètres, n'est pas de tout repos. Il faut compter environ 2 à 3 heures pour atteindre le sommet.

Cependant, si vous disposez de peu de temps ou souhaitez faire une pause, il est recommandé de marcher jusqu'à mi-parcours (environ 40 minutes de marche) pour atteindre l'intersection de Yotsutsuji, où vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur Kyôto.

La porte Romon et le bâtiment principal

Dès votre sortie de la gare JR Inari, vous serez accueilli par la majestueuse porte Romon, offerte en 1589 par Toyotomi Hideyoshi (1537 – 1598), l’un des trois grands unificateurs du Japon. Derrière cette porte imposante se trouve le bâtiment principal du sanctuaire, où il est de coutume de faire une petite offrande pour s'attirer les faveurs d'Inari.

Le chemin des "Senbon Torii" et les pierres "Omokaru"

En continuant votre visite derrière le bâtiment principal, vous tomberez sur le célèbre chemin des Senbon Torii, littéralement « les mille torii ». Ce passage emblématique compte en réalité plus de 10 000 torii alignés, créant une atmosphère à la fois mystique et inoubliable.

À la fin de ce chemin, un petit cimetière abrite une paire de lanternes en pierre appelées Omokaru ishi, littéralement « pierre lourde/légère ». La tradition veut que les visiteurs fassent un vœu en tentant de soulever l'une de ces pierres. Si la pierre vous semble légère, cela signifie que votre vœu sera exaucé. Dans le cas contraire, il vous faudra faire preuve de patience...

Le croisement des chemins "Yotsutsuji"

En poursuivant votre ascension pendant environ 40 minutes, vous arriverez à l'intersection Yotsutsuji, située à mi-chemin du sommet. Ce point de vue est la dernière grande étape avant de continuer vers le sommet. De nombreux visiteurs choisissent de s'arrêter ici, car le sommet, bien que gratifiant, est très boisé et n’offre pas de vue spectaculaire.

Les multiples sanctuaires et les forêts de bambous

Pour les plus aventureux, il est possible de se perdre dans les nombreux sentiers qui serpentent le mont Inari, dévoilant ainsi une multitude de petits sanctuaires cachés. Parmi ceux-ci, Gozendani, situé près du sommet, est un lieu clé où se déroulent certaines des cérémonies annuelles du sanctuaire.

En outre, Fushimi Inari abrite plusieurs grandes forêts de bambous, souvent comparées à la célèbre forêt d'Arashiyama. Ici, l'absence de foules et de barrières vous permet de vous promener librement, offrant une expérience plus intime et immersive.

Fushimi Inari Taisha de nuit : une expérience unique

Le sanctuaire étant ouvert 24h/24, l'un des meilleurs moments pour le visiter est au crépuscule. À la tombée de la nuit, l'atmosphère devient encore plus envoûtante avec les torii illuminés qui projettent une lumière douce et mystérieuse. Monter jusqu'à Yotsutsuji pour admirer la vue nocturne sur Kyôto est une expérience à ne pas manquer.

Est-il possible d’offrir un torii au sanctuaire ?

Oui, c’est possible !

Les torii que vous voyez alignés le long des chemins peuvent être offerts au sanctuaire. Le prix d’un petit torii commence à 400 000 yens (~ 3 300 €), et il n’y a pas vraiment de plafond pour les plus grands. Au sommet du mont Inari, vous trouverez des centaines de petits torii amoncelés, donnant l'impression d'être dans une boutique d’ameublement dédiée aux torii !

Quels sont les événements à ne pas manquer à Fushimi Inari ?

En tant que plus grand sanctuaire dédié à Inari au Japon, Fushimi Inari Taisha accueille plusieurs événements majeurs tout au long de l'année. Voici un aperçu des principales festivités :

Janvier

1^er janvier à 6h00 : prière du nouvel an
5 janvier (12h00 dans le temple, 13h40 à Gozendani) : fête de la montagne
2nd lundi de janvier à 13h00 : fête de la majorité pour marquer le passage des 20 ans
12 janvier à 14h00 : fête du tir à l’arc

Février

1er weekend de février à 9h00 : fête du printemps
1er jour du signe du Cheval en février à 8h00 : fête du cheval, anniversaire du sanctuaire

Avril

Le dimanche le plus proche du 8 avril à 13h00 : cérémonie et prière pour le commerce
12 avril à 11h00 : plantation du riz et prières
Le dimanche le plus proche du 20 avril à 11h00 : fête d’Inari avec sortie des temples portables

Mai

3 mai à 16h00 : fête « Kanko » aussi appelée « Bienvenue à la maison »

Juin

10 juin à 13h00 : transfert des semis de riz dans la rizière principale et prières
30 juin à 15h00 : rite de purification d’été. Les impuretés sont transférées sur des figurines ressemblant à des poupées, qui sont ensuite libérées dans les rivières et la mer pour emporter les impuretés.

Juillet

1er dimanche de juillet : festival où tous les fidèles d’Inari viennent visiter le sanctuaire

Octobre

2 jours et la vieille du 2nd lundi d’octobre à 13h00 : fête pour exprimer sa gratitude et prier pour la sécurité et la prospérité des fidèles
25 octobre à 11h00 : récolte du riz

Novembre

8 novembre à 13h00 : fête de remerciement pour la récolte du riz. Grand feu de 100 000 tablettes en bois (ema) provenant de tout le pays
8 novembre à 18h00 : spectacle de musique, de chants et de dance « Mikagura » (ancienne tradition de la cour impériale)
23 novembre à 10h00 : offrande de la récolte du riz 25 octobre à Inari

Décembre