L’île d’Enoshima (江の島, littéralement "île de la baie") est une destination incontournable à seulement 1h30 de train au sud-ouest de Tôkyô.
Située à l’embouchure de la rivière Katase, elle appartient à la ville de Fujisawa, dans la préfecture de Kanagawa. Ce petit bout de terre est parfait . Entre légendes, sanctuaire sacré et panoramas spectaculaires, l'île Enoshima est parfaite pour une escapade d’une après-midi.
Quell est l'histoire d'Enoshima ?
Enoshima est une île empreinte de spiritualité liée à la déesse Benzaiten (弁財天), divinité japonaise de la musique, des arts, de la beauté et de la sagesse.
Selon une légende datant de 552, Benzaiten aurait fait surgir l’île des flots pour vaincre un dragon à cinq têtes qui terrorisait la région. Le dragon, ébloui par la beauté de la déesse, tomba amoureux d’elle. Benzaiten accepta de l’épouser à condition qu’il cesse ses méfaits, ce qu’il fit. Ce récit mythique a été consigné dans une chronique rédigée en 1047 par le moine bouddhiste Kôkei, l’Enoshima Engi.
Durant l’ère Meiji, en 1880, l’île a connu une transformation notable. Le marchand britannique Samuel Cocking acquit une grande partie des terres et y développa des jardins botaniques ainsi qu’une centrale électrique, l’une des premières au Japon. Aujourd’hui, les Samuel Cocking Gardens sont toujours visibles au coeur de l'île.
Que voir et faire à Enoshima ?
Enoshima est idéale pour se promener et découvrir ses nombreux trésors, tout en profitant de la vue sur le mont Fuji et de magnifiques couchers de soleil. Voici les étapes incontournables d’une visite de l’île :
1) Le pont Benten
Ce pont de 389 mètres relie Enoshima au reste du Japon. Construit en 1964 pour les Jeux Olympiques de Tôkyô, il facilite l’accès à l’île qui était autrefois accessible uniquement à marée basse ou en bateau.
2) Le torii en bronze et la rue Nakamise
À l’entrée de l’île, le torii en bronze érigé en 1821 (époque Edo,) marque l’entrée du sanctuaire d'Enoshima. Les noms des nombreux donateurs sont gravés sur les deux piliers du torii.
Après avoir franchi cette porte, vous emprunterez la rue Nakamise qui est très animée et bordée de boutiques traditionnelles. Ne manquez pas d’y goûter des spécialités locales comme les Mefu Manju (brioches sucrées) ou les biscuits de riz au poulpe.
3) Enoshima Jinja
Le sanctuaire Enoshima-jinja est fondé en 552 par l’Empereur Kinmei est composé de plusieurs parties qui s'étendent du grand torii rouge jusqu'au somment de l'île :
- La porte Zuishinmon (1986) inspirée du Ryûgû-jô, le palais sous-marin du dieu dragon de la mer.
- Hetsunomiya (1206) situé près de l’entrée.
- Nakatsunomiya (853) à mi-hauteur, abritant des trésors liés à Benzaiten.
- Okutsunomiya (date inconnue) au sommet, entouré de mystère, avec des reliques de la légende du dragon.
4. Le palais du dragon et la cloche de l'amour
Au sommet, découvrez le Palais du Dragon (Wadatsuminomiya) est un lieu dédié au dragon à cinq têtes qui a été construit en 1994. Une grande statue du dragon tenant une perle dans ses griffes orne l’entrée.
Non loin de là, la cloche de l’amour du dragon (Ryuren no Kane) attire les couples qui y laissent des cadenas en signe d'amour éternel, comme l'amour du dragon envers la déesse Benzaiten.
5. Les grottes d’Iwaya
Les grottes d’Iwaya sont un lieu sacré érodé par la mer, associé à la légende de Benzaiten. Elles se composent de deux cavités :
- La première (152 m de profondeur), avec des statues bouddhistes anciennes.
- La seconde, plus petite, abrite une imposante statue du dieu dragon.
Nous avons dédié un article pour présenter ses grottes dont l'exploration éclairée à la bougie est une expérience unique !
La visite est à 500 yen (~3,20 €) et vous pouvez obtenir 10% de réduction si vous avez le Kamakura-Enoshima Freepass.
6. Le phare Sea Candle et Samuel Cocking Garden
Le phare Sea Candle situé dans les Samuel Cocking Gardens offre une vue imprenable sur la baie de Sagami. Par temps clair, on peut même voir le mont Fuji. L'entrée est à 500 yen (~3,20 €) et vous pouvez obtenir 10% de réduction si vous avez le Kamakura-Enoshima Freepass.
Pour retourner à l’entrée de l’île, optez pour une promenade ou prenez un bateau qui part du côté est de l’île.
Comment se rendre à Enoshima ?
Enoshima est facilement accessible depuis Tôkyô. Voici les meilleures options :
1. Lignes Odakyû
Depuis la gare de Shinjuku, prenez la ligne Odakyû jusqu’à la station Katase-Enoshima (environ 1h30). L'idéal est de passer la journée dans la zone en visitant Kamakura et son Grand Bouddha le matin.
La compagnie Odakyû propose le Kamakura-Enoshima Freepass qui vous permet de voyager en illimité entre Enoshima, Fujisawa et Kamakura sur une journée.
2. JR Pass
Avec un JR Pass, prenez la ligne JR Shônan-Shinjuku depuis Shinjuku jusqu'à la station Fujisawa, puis empruntez la ligne Enoden (hors JR Pass) qui longe la côte jusqu'à Enoshima.
Une autre autre option est de s'arrêter à la station Ôfuna pour prendre le monorail Shônan (hors JR Pass) jusqu’au terminus Shônan-Enoshima. Ce trajet suspendu offre une vue originale sur la région.
