Le temple Sensô-ji (浅草寺), signifiant litérallement « temple d'herbe rase », est le plus ancien temple bouddhiste de Tokyo.
Situé dans le quartier historique d'Asakusa, il a une histoire riche et fascinante qui remonte à l'année 628. Selon la légende, trois pêcheurs auraient découvert une statue de la déesse Kannon, déesse de la Miséricorde, dans le fleuve Sumida. Cet événement marqua le début de la construction du temple, qui est devenu au fil des siècles l'un des lieux les plus emblématiques du bouddhisme au Japon.
Pourquoi le temple Sensô-ji et le quartier d'Asakusa sont-ils si populaires ?
Le temple Sensô-ji est non seulement un site religieux important, mais aussi un point d'intérêt majeur pour les touristes venant du monde entier.
Le quartier d'Asakusa, où se trouve le temple, a conservé le charme et l'authenticité de l'époque Edo, période pendant laquelle il était le cœur des artisans et des commerçants. Aujourd'hui, il reste un lieu incontournable pour découvrir la culture japonaise traditionnelle tout en profitant de l'atmosphère vibrante de Tokyo.
Le soir, Asakusa révèle une autre facette de sa beauté. Lorsque les boutiques ferment, les rues deviennent plus calmes, et les temples rouges, éclairés par des lumières douces, créent une ambiance magique. C'est un moment idéal pour une promenade tranquille et contemplative, loin de l'agitation diurne.
Que voir et faire lors de votre visite au temple Sensô-ji et dans le quartier d'Asakusa ?
La visite du temple Sensô-ji commence par la célèbre porte de la foudre, le Kaminarimon (雷門), reconnaissable à sa gigantesque lanterne rouge pesant 700 kg. Cette porte monumentale est gardée par deux statues imposantes : Fujin, le dieu du vent, et Raijin, le dieu de la foudre, symbolisant respectivement la force et la protection.
Juste en face, de l'autre côté de la rue, se trouve un bâtiment moderne conçu par l'architecte Kengo Kuma. Il abrite l'office du tourisme d'Asakusa, où vous pourrez obtenir des informations en français et accéder à une vue panoramique imprenable du quartier depuis le dernier étage.
En franchissant la porte Kaminarimon, vous entrerez dans la rue commerçante Nakamise. Cette rue est l'une des plus anciennes du Japon, avec une histoire qui remonte à l'époque Edo, au 17ème siècle. Les étals de Nakamise offrent une grande variété de souvenirs, allant des bibelots touristiques aux objets artisanaux traditionnels, ainsi que de délicieuses friandises locales.
Les magasins de cette rue sont généralement ouverts de 10h00 à 19h00, mais pour éviter les prix parfois élevés, il est conseillé de s'aventurer dans les rues adjacentes, où l'on peut trouver des produits similaires à des prix plus abordables/
Au bout de la rue Nakamise, vous découvrirez la porte Hôzômon (宝蔵門), aussi appelée « porte de la maison du trésor ». Elle marque l'entrée principale du temple Sensô-ji et est gardée par deux imposantes statues de Niô, les divinités protectrices du Bouddha. À l'étage supérieur, la porte abrite des trésors nationaux, dont le Sûtra du Lotus et une collection complète de textes bouddhistes.
En vous retournant, vous pourrez admirer les waraji, des sandales traditionnelles japonaises en paille suspendues à la porte. Ces sandales, pesant chacune 400 kg, sont un symbole de protection contre le mal.
En pénétrant dans la zone principale du complexe, vous serez accueilli par les odeurs envoûtantes de l'encens. Vous pourrez admirer la pagode à cinq étages, qui s'élève à 55 mètres de hauteur, ainsi que le temple Sensô-ji lui-même. La légende raconte que la statue de Kannon découverte par les pêcheurs en 628 se trouve encore dans le temple, bien qu'elle soit cachée du public. Le temple est ouvert aux visiteurs de 6h00 à 17h00.
N'oubliez pas de faire un tour autour de la pagode pour découvrir un petit temple dédié aux pêcheurs qui ont trouvé la statue de Kannon. Cet endroit, avec son charmant jardin, offre un cadre paisible pour se reposer et réfléchir.
Omikuji : Que vous réservent les dieux ?
Lors de votre visite, ne manquez pas l'occasion de participer à une tradition japonaise en tirant un omikuji. Ces prédictions, disponibles contre une centaine de yens, vous dévoileront votre avenir dans divers domaines tels que l'amour, le travail et la santé.
Bien que les prédictions puissent varier de la grande chance à la malchance, il est à noter que les Japonais ne pratiquent cette loterie sacrée qu'une à deux fois par an.
Quels sont les festivals à ne pas manquer au temple Sensô-ji ?
Au Japon, qui dit temple, dit aussi festival ! Le sensô-ji étant un grand temple, il y a plusieurs grandes cérémonies qui attirent des milliers de personnes à chaque fois.
- Du 1er au 7 janvier : fête de la nouvelle année
- Autour du 3 février : fête du printemps
- 18 mars : fête de l’apparition de Kannon le 18 mars 628
- 8 avril : fête des fleurs pour l’anniversaire de Bouddha
- 9 et 10 juin : 46 000 prières et vente des plantes lanternes « Hoozuki »
- Du 17 au 19 décembre : dernier festival et vente des « Hagoita » (raquettes ornementales en bois)
Quelles autres attractions découvrir autour d'Asakusa ?
Rapprochez-vous de la rivière Sumida pour apercevoir l'immense Tôkyô Skytree culminant à 634 mètres. A son pied, vous trouvez également l'aquarium Sumida que vous pouvez visiter en cas de mauvais temps, surtout si vous voyagez en famille.
