Les érables rouges symbolisent le changement et la passion tandis que les ginkgo jaunes dorés sont associés à la longévité et à la sagesse. Le phénomène du changement de couleur des feuilles en automne est appelé Kôyô (紅葉).
Tout comme Hanami qui célèbre la floraison des cerisiers au printemps, Kôyô invite à la contemplation et à l’admiration de la nature en pleine transformation. Cette période crée un paysage captivant qui attire aussi bien les Japonais que les touristes du monde entier. C'est une saison de réflexion, d'harmonie avec la nature et de célébration de la beauté éphémère de l'automne.
Kôyô, Momiji et Kaede
En parlant de la saison automnale au Japon, vous entendrez souvent les termes Kôyô, Momiji et Kaede utilisés pour décrire les couleurs et le spectacle de la nature, mais chacun a une signification spécifique :
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Kôyô (紅葉) : Ce terme désigne le phénomène du changement de couleur des feuilles en automne, qu’elles deviennent rouges ou jaunes. Il n'existe pas de traduction littérale en français, mais il capture l'essence même de l'automne Japonais.
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Momiji (もみじ) : Ce mot fait spécifiquement référence aux feuilles rouges des érables japonais. L'expression Momiji-Gari (紅葉狩り), littéralement "la chasse aux feuilles rouges", désigne une activité populaire où les gens se rendent dans les montagnes ou les parcs pour admirer ces magnifiques couleurs automnales.
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Kaede (楓 / かえで) : Ce terme signifie simplement "érable" en japonais, désignant l'arbre indépendamment de la saison.
Pourquoi visiter le Japon pendant la saison de Kôyô ?
Si vous n'avez jamais visité le Japon, l'automne est pour nous la saison idéale pour une première découverte. Kôyô s’étend de la fin octobre à la mi-décembre en transformant les paysages Japonais en de somptueuses compositions de rouge, d'orange et de jaune.
Moins fréquentée que la saison des cerisiers en fleurs, l'automne offre une atmosphère plus sereine, un climat doux et agréable idéal pour les balades dans les parcs, les visites de temples et la découverte des nombreux jardins.
En plus de la beauté de la nature, l’automne au Japon est aussi une saison gourmande marquée par des spécialités. Parmi elles, les momiji manju (もみじ饅頭) sont des douceurs populaires. Ces petits gâteaux en forme de feuille d'érable sont originaires de l'île de Miyajima, près d'Hiroshima, et sont traditionnellement fourrés avec de la pâte de haricots rouges sucrés (anko).
Quand et où admirer le kôyô au Japon ?
Kôyô dure plusieurs semaines avec un pic des couleurs qui varie selon les régions entre la fin octobre et la mi-décembre. Chaque année, nous publions un calendrier des prévisions sur notre site pour vous aider à planifier votre voyage, chercher "koyo" dans la recherche tout en haut de la page.
Voici quelques-unes des destinations les plus célèbres pour admirer ce spectacle naturel :
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A Tôkyô, le parc Shinjuku Gyoen et la forêt du Meiji Jingu sont des lieux réputés pour leurs couleurs automnales.
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A Kyôto, le temple Kiyomizu-dera construit sur une colline offre une vue panoramique sur les environs. Il y a aussi le temple Tofukuji qui est célèbre pour ses ponts et ses érables, c'est l'un des meilleurs endroits !
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Le parc de Nara près de Kyôto est une autre destination populaire pour Kôyô. Connue pour son parc où les biches vivent en liberté, elles se mêlent parmis les érables rouges et les ginkgo dorés.
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A une heure de Tôkyô, Nikkô est une destination célèbre pour ses paysages rouges et jaunes durant l'automne.
Quelques conseils pratiques pour profiter pleinement de Kôyô
Évitez les week-ends et les jours fériés
La saison de Kôyô est très prisée au Japon, aussi bien par les habitants que par les touristes. Pour éviter les foules, essayez de planifier vos visites en semaine et de commencer votre journée tôt. Cela vous permettra de profiter des paysages dans une ambiance plus sereine.
Vérifiez les prévisions de Kôyô
Tout comme pour la floraison des cerisiers, Kôyô est un phénomène naturel dont le timing exact peut varier chaque année. Avant de planifier votre voyage, consultez les prévisions actualisées pour savoir où et quand les feuilles seront à leur apogée.