Asakusa (浅草) est l’un des quartiers les plus emblématiques de Tôkyô. Connu pour son mélange de traditions japonaises, son atmosphère vibrante, et ses monuments historiques, il attire aussi bien les touristes que les locaux en quête d’un Japon d’antan.
Situé dans l’arrondissement de Taitô, Asakusa est une destination incontournable, avec son temple Sensô-ji, ses ruelles commerçantes animées et ses spécialités culinaires locales.
Retrouvez tous les lieux cités dans cet article sur notre carte Google Maps.
Asakusa : un peu d'histoire
Le nom Asakusa (浅草) signifie littéralement "plaine peu profonde", une référence aux paysages humides qui entouraient autrefois la rivière Sumida.
Pendant la période Edo (1603-1868), Asakusa était un centre majeur du divertissement à Tôkyô. Le quartier était réputé pour ses théâtres de kabuki, ses spectacles de rue et ses maisons de thé. C’était également un haut lieu des plaisirs avec ses nombreux yukaku (quartiers de plaisirs) et yose (cabarets comiques).
Au cœur de ce quartier se trouve le temple bouddhiste Sensô-ji, le plus ancien de Tôkyô. Selon la légende, en 628, deux pêcheurs auraient découvert dans la rivière une statuette de Kannon, la déesse bouddhiste de la miséricorde. Un temple fut alors érigé pour abriter cette statue sacrée faisant d’Asakusa un lieu de pèlerinage bouddhiste majeur au Japon.
Que faire et voir à Asakusa ? Les lieux incontournables
Vue panoramique depuis le Centre d’Information Touristique
Avant de plonger dans l’animation d’Asakusa, commencez votre visite par une pause en hauteur ! Situé en face de la rue principale du temple Sensô-ji, le Centre d’Information Touristique d’Asakusa dispose d’une terrasse panoramique offrant une vue imprenable sur le temple Sensô-ji et la Tokyo Skytree.
L'accès est gratuit et est ouvert de 9h à 20h. A l'intérieur du batiment, prenez l'ascenseur jusqu'au dernier étage.
La rue Nakamise-dôri : shopping et gourmandises japonaises
Impossible de visiter Asakusa sans parcourir Nakamise-dôri (仲見世通り), la rue commerçante historique de 250 mètres menant au temple Sensô-ji. Vous y trouverez des souvenirs traditionnels tels que des éventails, des yukata et des figurines de maneki-neko ainsi que de nombreuses spécialités culinaires locales :
- Ningyo-yaki (人形焼) : Petits gâteaux en forme de poupée, fourrés à la pâte de haricot rouge
- Melon pan (メロンパン) : Pain sucré à la croûte croustillante, pouvant être fourré à la glace
Pour éviter les foules, venez tôt le matin et explorez les ruelles adjacentes où les prix sont plus abordables.
Le temple Sensô-ji
Le temple Sensô-ji (浅草寺) est le site le plus emblématique d’Asakusa et l’un des temples les plus visités du Japon.
A l'entrée de la rue Nakamise-dori, vous passerez sous la porte Kaminarimon (雷門 / Porte du tonerre) qui marque l'entrée du temple avec son immense lanterne rouge. Au bout de la rue, vous arriverez au centre du temple avec le batiment principal et la pagode à 5 étages.
À faire sur place :
- Tirer une prédiction omikuji (les mauvaises doivent être attachées sur un support pour conjurer la malchance !)
- Brûler un bâton d’encens pour attirer la bonne fortune
- Admirer la pagode à cinq étages et les décorations impressionnantes du temple
L’intérieur du temple est ouvert de 6h à 17h30, mais l’accès aux extérieurs est libre 24h/24. Le soir, le temple est magnifiquement illuminé et bien plus calme qu’en journée.
Le sanctuaire Imado Jinja : le temple des maneki-neko
Moins connu que Sensô-ji mais tout aussi intéressant, Imado Jinja est un petit sanctuaire dédié aux maneki-neko, les célèbres chats porte-bonheur japonais. On dit même que c’est ici qu’est née la légende du maneki-neko !
Ce sanctuaire est aussi populaire auprès des couples, car il est censé porter chance en amour et dans le mariage.
Il est ouvert de 9h à 19h.
Balade le long de la rivière Sumida et croisière
Le Sumida Park offre une belle promenade avec une vue dégagée sur la Tokyo Skytree. Si vous venez au printemps, c’est un bon endroit pour admirer les cerisiers en fleurs (sakura).
Depuis le parc, vous pouvez aussi embarquer pour une croisière sur la rivière Sumida, reliant Asakusa au jardin Hama-rikyû ou le quartier d'Odaiba.
Asakusa Hanayashiki : le plus ancien parc d’attractions du Japon
Ouvert en 1853, le parc Hanayashiki est le plus ancien parc d’attractions du Japon. Ce lieu nostalgique propose des manèges charmants et des attractions classiques, parfaits pour une pause en famille ou entre amis.
Il est ouvert entre 10h et 18h. L'entrée est à 1 000 yen (~6,5 €) et il y a un coût supplémentaire pour chaque attraction.
Où manger et boire à Asakusa ?
Le quartier regorge de restaurants et bars en tout genre.
Restaurants
- Daikokuya : Célèbre pour ses tempura (fritures) préparés à la manière d’Edo
- Asakusa Mugitoro : Dégustez un repas traditionnel dans un cadre raffiné avec une vue sur les cerisiers
Cafés et snacks
- Suzukien Asakusa : Propose la glace au matcha la plus intense de Tokyo, avec 7 niveaux d’intensité
- Asakusa Kagetsudô : Renommé pour ses melon pan fourré !
- Neko Café Asakusa : Un café où vous pouvez vous détendre avec des chats, une expérience relaxante et typique du quartier
Bars et izakayas
- Hoppy Street : Une rue bordée d’izakayas, parfaite pour déguster des plats locaux comme le nikomi (ragoût de viande)
- Kamiya Bar : Ouvert en 1880, il est connu pour être le plus ancien bar de Tôkyô, célèbre pour son cocktail signature : le Denki Bran
Où dormir à Asakusa ?
Asakusa est un quartier populaire où de nombreux hôtels sont présents.
- Haut de gamme : The Gate Hotel Asakusa Kaminarimon (espace avec vue sur la Skytree, chambres à 150-400 €)
- Milieu de gamme : APA Hotel Asakusa Kaminarimon Minami (moderne et central, chambres 100-200 €)
- Economique : Smile Hotel Asakusa (économique mais excentré, chambres 60-100 €)
Visiter Asakusa en une journée
Matin
- Vue panoramique depuis le centre d’information touristique.
- Exploration de Nakamise-dori et du temple Sensô-ji avec une pause melon pan à Kagetsudô
Midi
- Déjeuner chez Daikokuya Tempura
Après-midi
- Promenade dans Sumida Park puis:
- Allez jusqu'au sanctuaire Imado Jinja pour découvrir les maneki-neko
- Ou faites une croisière sur la rivière avec possibilité de visiter le jardin Hama-rikyû
- Ou découvez le parc d'attraction Hanayashiki ou shopping dans la rue Kappabashi
Une alternative est de continuer votre journée vers des lieux proches comme le quartier de Ueno ou la Tokyo Skytree.
Soir
- Dîner dans un izakaya sur Hoppy Street.
- Détente près du Nekobashi ou cocktail au Kamiya Bar
Retrouvez tous les lieux cités dans cet article ainsi que que l'itinéraire du matin sur notre carte Google Maps.
