Le Japon avec sa riche histoire et sa spiritualité fascine les voyageurs en quête d'authenticité et de découverte culturelle. Parmi les joyaux que le pays a à offrir, les temples Bouddhistes et les sanctuaires Shintoïstes occupent une place de choix.
Ces lieux sacrés, qu'ils soient nichés dans des paysages naturels spectaculaires ou au cœur de grandes villes, incarnent l'âme du Japon. Plus que de simples sites touristiques, ils sont des témoins vivants des croyances et des pratiques religieuses qui rythment le quotidien des Japonais.
Quelles différences entre un temple Bouddhiste et un sanctuaire Shintoïste ?
Avant de plonger dans la découverte de ces lieux, il est utile de comprendre la différence entre un temple Bouddhiste et un Sanctuaire shintoïste. Le Japon est unique en son genre avec un syncrétisme qui unit le Shintoïsme, religion originelle du pays, et le Bouddhisme, introduit au VIe siècle depuis la Chine.
- Les temples bouddhistes (お寺 / Otera) sont dédiés au culte de Bouddha et à la pratique d’un cheminement vers l’éveil. On y trouve des statues du Bouddha, des pagodes et des jardins de méditation. Les fidèles viennent prier pour la paix intérieure, l’illumination ou pour honorer les défunts.
-
Les sanctuaires shintoïstes (神社 / Jinja) sont les lieux où l'on vénère les Kami, des esprits ou divinités souvent associés à des éléments naturels (montagnes, rivières, arbres) ou des concepts abstraits comme la prospérité. Contrairement au bouddhisme, le shintoïsme n’a pas de fondateur ni de textes sacrés spécifiques.
Vous différencierez un sanctuaire Shintoïste grâce à un torii (porte souvent en bois rouge vermillon) qui démarque l'entrée du lieu et symbolise la transition entre le monde profane et le monde sacré des Kami. Un temple Boudhiste n'en a pas.
La cohabitation entre ces deux religions est visible partout au Japon. Il n’est pas rare qu’un Japonais se rende dans un temple bouddhiste pour prier pour ses ancêtres, puis qu'il visite un sanctuaire shinto pour solliciter la protection des kami ou la prospérité.
Quelle place occupent les temples et sanctuaires dans la vie des Japonais ?
Contrairement à l’idée d’un lieu religieux réservé à des occasions spécifiques, les temples bouddhistes et sanctuaires shintoïstes sont au cœur de la vie quotidienne au Japon. Ils sont des repères spirituels qui accompagnent les Japonais à chaque étape de leur vie.
Au quotidien
La visite de ces lieux sacrés fait partie intégrante de la routine des Japonais. Par exemple, il est commun de se rendre dans un sanctuaire shinto pour prier pour la réussite scolaire, demander une bonne santé ou pour solliciter la bonne fortune avant de lancer un nouveau projet. Ce geste est loin d'être réservé aux grandes occasions.
La coutume consiste à jeter une pièce dans une boîte d'offrandes (appelée Saisen), sonner une cloche pour attirer l’attention des Kami, puis taper deux fois dans les mains avant de faire une prière.
Les fêtes
Les fêtes religieuses sont des moments clés où temples et sanctuaires jouent un rôle central. Par exemple, la première visite de l'année (Hatsumode) est une tradition importante où des millions de Japonais se rendent dans les sanctuaires pour remercier les divinités pour l’année écoulée et demander des bénédictions pour celle à venir.
D’autres moments marquants, tels que les mariages, naissances ou cérémonies de majorité, sont également célébrés dans ces lieux sacrés.
Les talismans (Omamori) jouent également un rôle important dans la vie spirituelle des Japonais. Ces petites amulettes vendues dans les sanctuaires et temples sont réputées pour offrir protection ou chance dans des domaines spécifiques comme la santé, les études ou la sécurité en voyage. Accrochés aux sacs ou placés dans les voitures, ces talismans sont un lien constant entre la spiritualité et le quotidien.
Ainsi, la spiritualité au Japon n’est pas un événement ponctuel ou une pratique occasionnelle, mais une composante essentielle et fluide de la vie de tous les jours.
Pourquoi les temples et sanctuaires sont-ils des incontournables du Japon ?
Outre leur importance dans la vie spirituelle, les temples bouddhistes et les sanctuaires shintoïstes attirent également les visiteurs pour plusieurs raisons.
Une architecture impressionnante et millénaire
Les pagodes majestueuses, les pavillons délicatement ornés et les torii vermillon qui marquent l'entrée des sanctuaires sont autant de témoignages du savoir-faire architectural Japonais.
Certains sites, comme le Todai-ji à Nara, impressionnent par leur grandeur, tandis que d’autres, comme le Kinkaku-ji à Kyôto (le Pavillon d’or), captivent par leur élégance et leur raffinement.
Une immersion dans la spiritualité japonaise
Visiter un temple ou un sanctuaire, c’est aussi s’immerger dans les pratiques spirituelles Japonaises. Observer les fidèles accomplir leurs rituels, se purifier à l'entrée d’un sanctuaire ou tirer un Omikuji (une prédiction de fortune) offre un aperçu unique sur la relation des Japonais à la religion.
Les fêtes traditionnelles
Tout au long de l’année, les temples et sanctuaires sont les théâtres de nombreux festivals (Matsuri). Parmi eux, le Gion Matsuri à Kyôto ou encore le Shichi-go-san, une fête célébrant les enfants de 3, 5 et 7 ans.
Ces événements sont l’occasion de voir la culture japonaise prendre vie à travers des processions, des danses et des rituels colorés.
Les temples et sanctuaires incontournables
Si vous planifiez un voyage au Japon, voici les principaux temples et sanctuaires à ne pas manquer pour une belle expérience.
- Meiji Jingu (Tôkyô) : Un sanctuaire situé dans la forêt de Yoyogi, symbole de la période Meiji, et un havre de paix en plein cœur de Tôkyô.
- Senso-ji (Tôkyô) : Situé à Asakusa, ce temple bouddhiste est l’un des plus anciens de la capitale et attire des millions de visiteurs chaque année.
- Fushimi Inari Taisha (Kyôto) : Connu pour ses milliers de torii rouges qui serpentent à travers la montagne, ce sanctuaire est dédié à la déesse du riz et de la fertilité.
- Kinkaku-ji (Kyôto) : Le Pavillon d’or, véritable symbole de raffinement, est entouré de jardins paisibles qui incitent à la contemplation.
- Todai-ji (Nara) : Ce temple abrite la plus grande statue en bronze de Bouddha au monde et se trouve dans un parc où des cerfs en liberté se mêlent aux visiteurs.
