La gare de Kyôto (京都駅 / Kyôto-eki) est bien plus qu’un simple nœud ferroviaire. Véritable symbole de modernité, elle surprend par son architecture audacieuse qui contraste avec l’image traditionnelle de la ville. Avec ses nombreux points de vue panoramiques, ses espaces commerciaux gigantesques et ses lieux insolites, c'est l'un de nos endroits préférés de Kyôto !
Quelle est l'histoire de la gare de Kyôto ?
Si aujourd’hui la gare de Kyôto est une référence en matière d’architecture moderne, son histoire remonte à 1877, année de l’inauguration de la première gare sous l’ère Meiji (1868-1912).
Au fil des décennies, la gare a été reconstruite plusieurs fois :
- 1914 : Reconstruction après un incendie.
- 1952 : Nouvelle version plus fonctionnelle.
- 1997 : Inauguration de l’actuelle gare, conçue par Hiroshi Hara, un architecte renommé également à l’origine du Umeda Sky Building à Osaka.
Le bâtiment actuel, en verre, acier et béton, est un chef-d’œuvre d’architecture contemporaine. Avec son toit en arches de 60 mètres, ses passerelles suspendues et son immense atrium, il offre une expérience visuelle impressionnante.
À l’époque de son inauguration, son style ultra-moderne a suscité de vives réactions, certains estimant qu’il tranchait trop avec l’esthétique traditionnelle de Kyôto. Aujourd’hui, la gare est largement acceptée et considérée comme un symbole du mélange entre tradition et modernité.
Que faire et voir dans la gare de Kyôto ?
Avec ses 70 hectares, la gare de Kyôto est une véritable ville dans la ville. Voici les endroits incontournables à découvrir.
Le hall principal
En entrant dans la gare, vous serez immédiatement frappé par son immense hall central, baigné de lumière grâce à une immense verrière. Son plafond haut de 60 mètres et sa structure métallique en font un espace impressionnant et aéré. Il abrite le centre d’information touristique, très utile pour les visiteurs.
Le grand escalier illuminé
Situé dans le hall central, cet escalier monumental de 171 marches est un spot photo incontournable. Son système de LED permet d’afficher des animations et motifs saisonniers.
À voir absolument
- Les illuminations de Noël en décembre.
- Les animations florales au printemps.
- Les motifs traditionnels japonais en été.
Le Skyway
Le Skyway est un passage en hauteur, situé au 11ᵉ étage, qui offre une vue spectaculaire à la fois sur la ville et sur l’intérieur de la gare.
Il est accessible gratuitement tous les jours entre 10h et 22h. Un mini spectacle de LED est produit toutes les 30 minutes entre 17h et 22h.
Pour y accéder, montez le grand escalier jusqu'au 11ème étages. La porte d'accès est sur la partie gauche du batiment.
Le jardin suspendu et la terrasse panoramique
Peu connu des touristes, ce jardin suspendu situé sur le toit de la gare est un véritable havre de paix. Vous y trouverez aussi une cloche inaugurée en 2022 qui se veut un monument de prière pour la joie dans le monde.
Le toit est gratuitement accessible en montant tout en haut du grand escalier ou en passant par le 11ème étage d’Isetan (suivez les panneaux).
Quels sont les magasins de la gare de Kyôto ?
Plusieurs grands centres commerciaux sont intégrés dans la gare.
- Isetan Kyôto : Grand magasin de luxe sur plusieurs étages, avec des marques japonaises et internationales.
- The Cube : Idéal pour acheter des souvenirs typiquement kyôtoïtes comme des yatsuhashi (pâtisserie locale) ou du matcha.
- Porta Underground Mall : Une galerie marchande souterraine avec des boutiques de mode, des cafés et des restaurants.
- Bic Camera : Magasin d’électronique où vous trouverez tout, des appareils photo aux produits high-tech.
Où manger dans la gare de Kyôto ?
Kyôto est réputée pour sa cuisine raffinée, et la gare offre un large choix de restaurants. Voici quelques adresses recommandées :
- Kyôto Ramen Koji (拉麺小路, Rāmen Kōji) : Un "village du ramen" situé au 10ème étage d’Isetan, regroupant plusieurs échoppes spécialisées en ramen régionaux.
- Moritaya : Restaurant haut de gamme spécialisé dans le bœuf wagyû de Kyôto.
- Gion Tsujiri Kyōto Station : Parfait pour un dessert au matcha, notamment leur parfait au thé vert.
Quels sont les moyens de transport de la gare ?
La gare de Kyôto est l’un des plus grands hubs de transport du Japon. Elle est desservie par :
- Shinkansen (TGV japonais) : Ligne Tôkaidô pour Ôsaka, Tôkyô ou Hiroshima.
- Lignes JR : JR Nara, JR Sagano ou JR Biwako.
- Métro : Ligne Karasuma (directe vers le centre-ville).
- Bus de Kyôto : Depuis l’esplanade nord, de nombreux bus partent vers les temples et quartiers touristiques.
Depuis la gare, il est facile de rejoindre la plupart des lieux touristiques de Kyôto :
- Fushimi Inari : Train JR Nara (5 min, arrêt Inari).
- Arashiyama : Ligne JR Sagano (17 min, arrêt Saga-Arashiyama).
- Kinkaku-ji (Pavillon d’or) : Bus 205 (40 min), ne prenez pas le bus "Rapid 205" qui ne s'arrête pas au pavillon.
- Ginkaku-ji (Pavillon d'argent) : Prenez le métro "Karasuma" jusqu’à la station "Imadegawa" (9 min), puis le bus 203 en direction du Ginkaku-ji (30 min).
- Gion et Kiyomizu-dera : Bus 100 ou 206 (20-25 min).
