Le circuit des 7 enfers de Beppu
Beppu (別府 / "Administration séparée"), située au nord-est de l’île de Kyûshû, est une destination incontournable pour les amateurs de sources d'eau thermale.
Avec environ 3 000 onsens répartis dans toute la ville, Beppu est l'une des capitales japonaises des bains chauds. Mais ce qui la distingue vraiment, c'est son fameux circuit des « 7 enfers », ou Jigoku Meguri (地獄めぐり), un parcours fascinant qui vous emmène à travers sept sources thermales uniques.
Que sont les « 7 enfers » de Beppu ?
Le terme « 7 enfers » fait référence aux sept sources thermales de Beppu, réputées pour leur activité géothermale intense. Chaque source, ou « enfer », offre un spectacle naturel unique : des eaux colorées aux émanations de vapeur mystiques, ces sites sont à la fois impressionnants et mystérieux.
Ce dépliant officiel en anglais décrit toutes les sources que nous décrivons aussi sur notre site : Kamado Jigoku, Umi Jigoku, Oniyama Jigoku, Shiraike Jigoku, Chinoike Jigoku et Tatsumaki Jigoku.
Cependant, il est important de noter que le circuit est fortement axé sur le tourisme, avec une présence marquée de boutiques de souvenirs.
Oniishibozu Jigoku (鬼石坊主地獄), l’enfer des têtes de bonze
Oniishibozu Jigoku est l'une des attractions les plus anciennes de Beppu, connue depuis l'époque Meiji (1868 - 1912) sous le nom d'"Enfer Bouddhiste". Avec ses boues bouillonnantes formant des bulles qui ressemblent à des têtes chauves de bonze, cet endroit a captivé l'imagination des visiteurs pendant plus d'un siècle.
L'un des atouts de cet enfer est la possibilité de profiter d'un bain de pieds gratuit, une halte bien méritée après avoir parcouru les sentiers du Jigoku Meguri. Plongez vos pieds dans l'eau chaude et laissez la fatigue s'évanouir tandis que vous contemplez le paysage infernal qui vous entoure.
À proximité, une petite échoppe propose des spécialités culinaires cuites à la vapeur des sources thermales. Laissez-vous tenter par un œuf ou des légumes au goût légèrement soufré.
Oniishi no yu (鬼石の湯) : Les bains des têtes de bonze
Oniishi no yu est le seul site parmi les 7 enfers où vous pouvez réellement vous baigner dans un onsen. Ici, hommes et femmes sont séparés, chacun ayant accès à des bains intérieurs et extérieurs. L'eau thermale y est naturellement chauffée par l'activité géothermique sous-jacente, offrant une expérience de détente inégalée après une journée d'exploration.
L'accès à Oniishi no yu coûte 620 yens (environ 5 €), et tout le nécessaire est fourni sur place, à l'exception de la serviette, que vous pouvez acheter pour 200 yens (environ 1,50 €).
Comment se rendre à Oniishibozu Jigoku et aux autres enfers ?
Pour explorer les enfers de Beppu, le point de départ le plus simple est la station de train JR Beppu, accessible via la ligne de train Nippou.
Une fois à Beppu, vous avez deux options principales pour rejoindre les sources thermales de Kannawa, où se trouvent la plupart des enfers :
- À pied : Il est possible de marcher environ 4 kilomètres vers le nord-ouest depuis la station JR Beppu. Ce trajet prend environ 1h40 et inclut une montée modérée, ce qui en fait une option intéressante pour les randonneurs.
- En bus : Si vous préférez un moyen de transport plus confortable, prenez un bus depuis la sortie ouest de la station JR Beppu. Les bus Kamenoi n° 2, 5, 24 ou 41 vous conduiront à Kannawa pour environ 500 yens (~3,70 €). Le trajet dure environ 25 à 30 minutes, et vous pouvez descendre à l'arrêt "Umi Jigoku Mae" ou "Kannawa". Une carte des bus en anglais est disponible sur le site de la compagnie de transport.
