Découvrez les 7 enfers de Beppu
Située au nord-est de l’île de Kyûshû, Beppu (別府) est l’une des villes les plus célèbres du Japon pour ses sources thermales (onsen). Avec près de 3 000 bains disséminés dans la ville, Beppu est un véritable sanctuaire pour les amateurs de détente et de bains chauds.
Mais ce qui distingue réellement Beppu, c'est son spectaculaire circuit des 7 enfers (Jigoku Meguri, 地獄めぐり). Contrairement aux onsen où l'on peut se baigner, ces sources sont trop chaudes et bouillonnantes, offrant un spectacle fascinant de la puissance géothermique.
Parmi ces 7 enfers, on retrouve :
- Umi Jigoku (海地獄) : l’enfer de la mer, avec son bassin bleu cobalt
- Chinoike Jigoku (血の池地獄) : l’enfer de l’étang de sang, d’un rouge intense
- Kamado Jigoku (かまど地獄) : l’enfer du chaudron, célèbre pour ses fumées sulfureuses
- Shiraike Jigoku (白池地獄) : l’enfer du bassin blanc, avec son eau laiteuse
- Oniyama Jigoku (鬼山地獄) : l’enfer de la montagne des démons, où vivent des crocodiles
- Tatsumaki Jigoku (龍巻地獄) : l’enfer du geyser, avec son éruption régulière
Enfin, Oniishibôzu Jigoku (鬼石坊主地獄), l’enfer des têtes de bonse, avec ses boues grisâtres en ébullition !
Oniishibozu Jigoku : l’enfer des têtes de bonze
Oniishibôzu Jigoku est l’un des plus anciens enfers de Beppu, mentionné depuis l’époque Meiji (1868 - 1912) sous le nom de "l’Enfer Bouddhiste". Son nom étrange vient des bulles de boue qui remontent à la surface et éclatent, formant des motifs ressemblant à des crânes rasés de bonzes (moines bouddhistes).
L’eau et la boue atteignent environ 99°C, empêchant toute baignade.
L’observation de ces mouvements hypnotiques de la boue en ébullition offre un spectacle unique, soulignant la puissance géothermique de Beppu.
Que voir et faire à Oniishibôzu Jigoku ?
Se détendre dans un bain de pieds gratuit
Après une longue journée à explorer le circuit Jigoku Meguri, quoi de mieux qu’un moment de détente ?
Un ashiyu (足湯), ou bain de pieds, est disponible gratuitement pour les visiteurs. L’eau, refroidie à une température confortable, permet de relâcher la fatigue tout en admirant le paysage géothermique environnant.
- Apportez une serviette pour vous sécher les pieds (sinon, elles sont en vente sur place pour environ 200 yens).
- Idéal en hiver, lorsque l’air frais contraste avec la chaleur bienfaisante de l’eau.
Déguster des spécialités cuites à la vapeur volcanique
À proximité du site, une petite échoppe propose des snacks préparés grâce à la chaleur naturelle des sources thermales.
- Œufs cuits à la vapeur volcanique (onsen tamago, 温泉卵) à la texture crémeuse et au léger goût soufré.
- Légumes vapeur, imprégnés des arômes minéraux des enfers.
Oniishi no yu : Les bains des têtes de bonze
Oniishibôzu Jigoku est le seul enfer du circuit où l’on peut réellement se baigner !
Le Oniishi no Yu (鬼石の湯) est un véritable onsen, alimenté par la même source thermale qui donne naissance aux mares de boue bouillonnantes. Ici, l’eau est bien sûr refroidie à une température agréable pour la baignade.
- Bains intérieurs et extérieurs séparés pour hommes et femmes.
- Atmosphère paisible, entourée de végétation.
- Eau naturellement riche en minéraux, idéale pour détendre les muscles après une longue journée.
- Entrée : 620 yens (~4,20 €)
- Location de serviette : 200 yens (~1,50 €)
Comment se rendre à Oniishibôzoku Jigoku et aux autres enfers ?
Le point de départ idéal pour explorer les enfers de Beppu est la station JR Beppu (別府駅), accessible via la ligne Nippou.
À pied
- Distance : Environ 4 km depuis la gare JR Beppu.
- Durée : 1h40 de marche (ascension modérée).
- Idéal pour : Les amateurs de randonnée souhaitant explorer Beppu autrement.
En bus (option recommandée)
- Lignes Kamenoi : n°2, 5, 24 ou 41, voir la carte des bus
- Tarif : Environ 500 yens (~3,70 €)
- Durée : 25 à 30 minutes
- Arrêts : Kannawa, point central pour explorer les enfers, dont Shiraike Jigoku.
