Le circuit des 7 enfers de Beppu
Beppu (別府 / "Administration séparée"), située au nord-est de l’île de Kyûshû, est une destination incontournable pour les amateurs de sources d'eau thermale.
Avec environ 3 000 onsens répartis dans toute la ville, Beppu est l'une des capitales japonaises des bains chauds. Mais ce qui la distingue vraiment, c'est son fameux circuit des « 7 enfers », ou Jigoku Meguri (地獄めぐり), un parcours fascinant qui vous emmène à travers sept sources thermales uniques.
Que sont les « 7 enfers » de Beppu ?
Le terme « 7 enfers » fait référence aux sept sources thermales de Beppu, réputées pour leur activité géothermale intense. Chaque source, ou « enfer », offre un spectacle naturel unique : des eaux colorées aux émanations de vapeur mystiques, ces sites sont à la fois impressionnants et mystérieux.
Ce dépliant officiel en anglais décrit toutes les sources que nous décrivons aussi sur notre site : Kamado Jigoku, Oniishibôzu Jigoku, Oniyama Jigoku, Umi Jigoku, Chinoike Jigoku et Tatsumaki Jigoku.
Cependant, il est important de noter que le circuit est fortement axé sur le tourisme, avec une présence marquée de boutiques de souvenirs.
Shiraike Jigoku (白池地獄) : L'enfer de l'étang blanc
Parmi les sept enfers, le Shiraike Jigoku est connu pour la couleur particulière de son eau. En raison de la forte concentration en chlorure de sodium, l'eau prend une teinte bleu-blanc laiteuse, créant une ambiance sereine mais légèrement surnaturelle. Le nom de cette source se traduit littéralement par "étang blanc".
En plus de la source thermale elle-même, Shiraike Jigoku abrite également des poissons géants d'Amazonie. Avis aux âmes sensibles pour les animaux, les aquariums sont miniatures.
Comparaison avec les autres enfers
Bien que Shiraike Jigoku ait son propre charme, il est souvent considéré comme un site secondaire par rapport à d'autres sources thermales du circuit.
Par exemple, l'Umi Jigoku, ou "enfer de la mer", présente des similitudes avec Shiraike Jigoku en termes de couleur d'eau, mais son ambiance générale est souvent jugée plus impressionnante. Si votre temps est limité, il peut être plus judicieux de privilégier la visite de l'Umi Jigoku.
Comment se rendre à Shiraike Jigoku et aux autres enfers ?
Pour explorer les enfers de Beppu, le point de départ le plus simple est la station de train JR Beppu, accessible via la ligne de train Nippou.
Une fois à Beppu, vous avez deux options principales pour rejoindre les sources thermales de Kannawa, où se trouvent la plupart des enfers :
- À pied : Il est possible de marcher environ 4 kilomètres vers le nord-ouest depuis la station JR Beppu. Ce trajet prend environ 1h40 et inclut une montée modérée, ce qui en fait une option intéressante pour les randonneurs.
- En bus : Si vous préférez un moyen de transport plus confortable, prenez un bus depuis la sortie ouest de la station JR Beppu. Les bus Kamenoi n° 2, 5, 24 ou 41 vous conduiront à Kannawa pour environ 500 yens (~3,70 €). Le trajet dure environ 25 à 30 minutes, et vous pouvez descendre à l'arrêt "Umi Jigoku Mae" ou "Kannawa". Une carte des bus en anglais est disponible sur le site de la compagnie de transport.
