Située sur l’île de Kyûshû, Beppu (別府) est l’une des destinations les plus célèbres du Japon pour ses sources thermales (onsen). Avec près de 3 000 bains, elle attire de nombreux visiteurs en quête de détente.
Mais au-delà des onsen traditionnels, Beppu est surtout connue pour son circuit unique des 7 enfers (Jigoku Meguri, 地獄めぐり). Ces sources thermales trop chaudes pour la baignade offrent un spectacle géothermique fascinant, entre eaux bouillonnantes colorées, vapeurs sulfureuses et même des crocodiles !
Quels sont les 7 enfers de Beppu ?
Le Jigoku Meguri regroupe 7 sources thermales spectaculaires, chacune ayant ses particularités.
Umi Jigoku (海地獄) - L’enfer de la mer
Son bassin bleu cobalt profond de 200 mètres est l’un des plus spectaculaires du circuit. La couleur provient du sulfate de fer dissous dans l’eau.
- Température : 98°C
- Les plus : Bain de pieds gratuit, étang de nénuphars géants d’Amazonie, spécialités cuites à la vapeur volcanique.
Chinoike Jigoku (血の池地獄) - L’enfer de l’étang de sang
Son eau rouge intense due aux oxydes de fer et d’argile lui donne une apparence surnaturelle.
- Température : 78°C
- Les plus : Produits cosmétiques fabriqués à partir de l’argile du bassin.
Kamado Jigoku (かまど地獄) - L’enfer du chaudron
C’est l’enfer le plus intéressant où l’on peut sntir la vapeur volcanique, boire l’eau thermale et observer des bassins de couleurs variées.
- Température : 90-100°C
- Les plus : Bain de pieds gratuit, plats cuits à la vapeur volcanique.
Oniishibôzu Jigoku (鬼石坊主地獄) - L’enfer des têtes de bonze
Ses mares de boue en ébullition forment des bulles qui ressemblent à des crânes de bonzes rasés.
- Température : 99°C
- Les plus : Bain de pieds gratuit, onsen Oniishi no Yu.
Oniyama Jigoku (鬼山地獄) - L’enfer de la montagne des démons
Utilisé pour l’élevage de crocodiles depuis plus de 100 ans, cet enfer abrite une soixantaine de reptiles.
- Température : 98°C
- Les plus : Crocodiles
Shiraike Jigoku (白池地獄) - L’enfer du bassin blanc
Son eau est naturellement transparente mais devient blanche au contact de l’air.
- Température : 95°C
- Les plus : Jardin japonais, aquarium avec des poissons géants d’Amazonie.
Tatsumaki Jigoku (龍巻地獄) – L’enfer du geyser
Son geyser naturel entre en éruption toutes les 30 à 40 minutes, projetant de l’eau chaude à plusieurs mètres de hauteur.
- Température : 105°C
- Les plus : un grand magasin de souvenirs, un beau jardin d'azalées
Comment organiser sa visite des 7 enfers depuis Ôita ?
De Ôita à Beppu
Depuis Ôita, il suffit de prendre la ligne JR Nippô jusqu’à la gare JR Beppu (15 minutes, inclus dans les JR Pass).
Se déplacer entre les enfers
Les 7 enfers sont répartis en 2 zones, accessibles avec les bus Kamenoi (lignes 2, 5, 24 ou 41, voir la carte des bus).
| Arrêt de bus | Enfers à proximité | Informations du trajet |
| Kannawa | Umi, Kamado, Oniishibôzu, Oniyama et Shiraike | Depuis la gare de Beppu : 39 min / 29 arrêts / 400 yen |
| Chinoike Jigoku Mae | Chinoike et Tatsumaki | Depuis Kannawa : 6 min / 7 arrêts / 220 yen |
Pass journée bus : 1 100 yens / ~ 7,40 € (rentable si vous faites l’aller-retour en bus depuis la gare jusqu’aux enfers les plus éloignés).
Ordre recommandé de visite (4 à 5 heures, bus inclus)
- Umi Jigoku – Un début impressionnant avec son bassin bleu.
- Oniishibôzu Jigoku – À deux pas d’Umi Jigoku, parfait pour un bain de pieds.
- Shiraike Jigoku – Petit détour avant Kamado Jigoku.
- Kamado Jigoku – Idéal pour une pause gourmande et un bain de pieds.
- Oniyama Jigoku – Visite des crocodiles après le déjeuner.
- Tatsumaki Jigoku – Essayez d’y être au moment de l’éruption du geyser.
- Chinoike Jigoku – Un final spectaculaire avec l’étang rouge.
Faut-il visiter tous les enfers ?
Après avoir visité les 7 enfers, certains ressortent du lot tandis que d’autres sont moins marquants.
Les meilleurs enfers
- Kamado Jigoku : Le meilleur : présente des petites bassins des autres enfers, plats cuits à la vapeur et bain de pieds.
- Umi Jigoku : Paysage magnifique avec son grand bassin bleu.
- Chinoike Jigoku : Son eau rouge sang est impressionnante.
À voir en bonus si vous avez le temps
- Oniyama Jigoku : Si vous aimez les crocodiles.
- Tatsumaki Jigoku : Spectacle du geyser.
Les moins intéressants
- Oniishibôzu Jigoku
- Shiraike Jigoku
Autres points d’intérêt à Beppu
Les onsen de Kannawa
Le quartier Kannawa abrite plusieurs bains thermaux traditionnels, dont le Mushiyu (Kannawa Steam Batch / 蒸し湯), un bain de vapeur naturel utilisé depuis l’époque Edo. L'entrée est à 700 yen et la serviette à 310 yen.
Déguster un "Jigoku Mushi"
Les restaurants de Kannawa proposent des plats cuits à la vapeur géothermique, appelés Jigoku Mushi (地獄蒸し). Vous pouvez même faire cuire vos propres aliments dans des bains de vapeur.
Beppu Kaihin Sunayu
Essayez un bain de sable chaud au bord de la mer, vous serez enterré sous du sable chauffé naturellement. L'établissement se trouve le long de la plage à côté de la gare JR Beppudaigaku.
Mont Tsurumi (鶴見岳)
A 30 minutes de bus de la gare de Beppu, prenez le téléphérique Beppu Ropeway pour atteindre le sommet et admirer une vue panoramique sur Beppu et la baie.
